Zusätzlich zu den Regelungen des ElektroG legt das Kreislaufwirtschaftsgesetz [KrWG] die im §6 Satz 1 verankerte Abfallhierarchie fest und ordnet die Wiederverwendung eine höhere Wertigkeit als dem stofflichen oder materiellen Recycling zu. Die Wiederverwendung gilt dabei als Recyclingart und stellt keine Konkurrenz zum Materialrecycling, sondern nur eine zeitliche Verschiebung durch eine weitere Nutzung dar.

Auf diese Weise soll ein nachhaltiger Umgang mit Elektrogeräten gesichert werden. Diese Altgeräte stellen keinen Abfall dar (obwohl sich der Besitzer des Gerätes entledigen möchte), wenn sie nach Verwendung durch den Konsumenten (Letztbesitzer) bei dem öffentlich-rechtlichen Entsorgungsträger [örE] erfasst werden, die Funktionsfähigkeit gewährleistet ist und in die Wiederverwendung rückgeführt wird.
Damit wird auch schon der erste Grundsatz in der Abfallhierarchie erfüllt: Vermeidung von Abfall, durch verminderte Erstproduktion.